In exchange for what? It is a question that unaware and generous people usually not ask themselves, it doesn’t even cross their minds. I'm not advocating a purely transactional behavior and vested interest. I’m referring to the fact that usually Latinos, having ingrained in us a sort of universal fraternal spirit, plus the strong determination to move our communities forward are easy prey for political groups that cuddle us 'to get to know' the Latino community. You've been through it more than once. They come with issues that we care about such as family, education, immigrants. We introduce them, put them in contact with others, and invite them into our homes and meetings. They come, talk, shake our hands and pose for a photo. Everyone is happy and pleased. Unaware and generous people usually do not realize that what happens in these interactions is a transaction of affinity (mutual), interest (mutual) and loyalty (mutual). If this condition of reciprocity is not met, then we do not have a dignifying relationship, nor democracy becomes a realistic endeavor.
We are close to an election year that clearly will find us at the center of controversies, debates and divisions. Believe me. I'm not making up what I'm writing. In 2001 66% of stories about Latinos, presented by news networks had to do with crime, terrorism, poverty and illegal immigrants. Those of long term memory may recall that in 2002 there were elections for senators. So what? Well, for the 2012 presidential elections partisan machineries are already organizing to reach out to the famous and pendulum Latino vote. So what? Well that the general climate for Latinos will be uncomfortable to say the least. But stop! As the saying goes: “It is not the pig's faut but of that who feeds the pig.” In other words, it is time to prepare, to ask ourselves the question: In exchange for what, before a meeting with politicians. Here are five tips to keep in mind:
1 - Set the purpose: Do not go to the meeting, not organize one if only for the candidate to know the Latino community. Be more ambitious; ask yourself what do you want to accomplish at this meeting? And do not be so ambitious in terms of achievements. In this type of interactions, it is not about how many goals you set, but how clear is your goal. One clear objective, more than enough. So when your turn to speak comes up, you will then, remember it, and for heaven's sake, be brief.
2 - Make an agenda: What are the points you want to address to achieve your goal? An agenda will help you take control of the meeting, even if you are not the highest ranking person at the meeting. Who sets the agenda is in control. Please pass in advance your agenda to your guests (including the politician); it’s a fine courtesy.
3 - Have clear examples of your concerns. The politicians will remember the story, 'the case' more than the issue behind the case. So make sure you have examples that really match the issue you're bringing up.
4 - Establish action steps: What do you want the audience to do after the meeting for you to feel that your goal has been achieved? A relaxed and harmonious atmosphere does not mean people are in clear on action steps to follow.
5 - Thank the politician and his assistants as well as your guests the time spent in preparation for and at the meeting. Again, it's a touch that you don't want to dismiss as silly.
Finally, I encourage to keep frequent contact with him or her or and with his/her staff. Politicians are our representatives, keeping that front and center is done through reminding them what issues you care about.
I acknowledge that I have not always followed the steps suggested here. When I did, I have obtained better results and that’s why I’m writing them down and sharing them. Yes. An electoral year is coming up. We must be prepared.
I acknowledge that I have not always followed the steps suggested here. When I did, I have obtained better results and that’s why I’m writing them down and sharing them. Yes. An electoral year is coming up. We must be prepared.
[1] Serafín Méndez-Méndez; Diane Alverio (December, 2003). "Network Brownout 2003: The Portrayal of Latinos in Network Television News, 2002.
¿A cambio de qué? Es una pregunta que la gente desprevenida y generosa por lo general no se hace, ni cruza sus mentes. Y no estoy abogando por una conducta interesada y meramente transaccional. Me refiero a que por lo general los latinos, con esa suerte de espíritu fraterno universal que nos inunda y esas ganas de avanzar que tenemos, somos presa fácil de grupos políticos que se nos arriman ‘para acercarse’ a la comunidad latina. Ustedes lo han vivido más de una vez. Vienen con temas que nos importan, la familia, la educación, los inmigrantes. Y los presentamos, los vinculamos, les invitamos a nuestras casas y reuniones. Estrechan nuestras manos y posan para la foto. Todo el mundo feliz y contento. La gente desprevenida y generosa por lo general no se percata que lo que ocurre en estas interacciones es una transacción de afinidad, interés y lealtad. Todas ellas deberían ser mutuas, es decir condicionadas a un doble tráfico: de ida y de vuela. Y si no hubiera esta reciprocidad, pues no hay relación dignificante alguna, ni hay democracia posible.
Estamos cerca de un año electoral que a todas luces nos hallará al centro de polémicas, debates y divisiones. No estoy inventando lo que escribo. En el 2001 el 66% de las historias sobre latinos presentadas por las cadenas noticiosas tenían con ver con delincuencia, terrorismo, pobreza e inmigrantes indocumentados. [1] Los memoriosos recordarán que en el 2002 se realizaron las elecciones para elegir senadores. ¿Entonces qué? Pues que en el 2012 tenemos elecciones presidenciales y que las maquinarias partidistas ya están organizándose para llegar al famoso y pendular voto latino. ¿Entonces qué? Pues que el clima discursivo del pais en torno a los latinos se va a tornar pesado, peyorativo, por decir solo el comienzo. Pero, antes de seguir, dejenme recordarles que la culpa no la tiene el chancho sino el que le dar de comer, tal como reza el refrán. En otras palabras, es hora de prepararnos, de hacernos la pregunta "¿A cambio de qué?", antes de tener una reunión con políticos. A continuación presento cinco consejos a tener en cuenta:
1- Establezca el propósito: No vaya a la reunión, no organice una si es solo para que el candidato conozca a la comunidad latina. Sea más ambicioso/a pregúntese ¿Qué es lo que quiero lograr en esta reunión? Y no sea tan ambicioso en cuanto a los logros, no se trata de cantidad en este tipo de interacciones, se trata de claridad. Un objetivo claro, más que suficiente. Y cuando hable recuerde cuál es ese objetivo y por lo que más quiera, sea breve.
2- Haga una agenda: ¿Cuáles son los puntos que quiere abordar para lograr su objetivo? Una agenda le ayudará a “tener el control de la reunión”, aunque usted no sea el de mayor rango entre los presentes. Quien establece la agenda, tiene el control. Pase su agenda al invitado y a los asitentes con antelación. Es un detalle de buen gusto y buenos modales.
3- Tenga ejemplos claros de lo que a usted le preocupa. Los políticos van a recordar más la historia, ‘el caso’ que el tema detrás del caso. Parece simple, pero no lo es. Asegúrese de tener ejemplos que realmente condensan el tema que usted trae a la mesa.
4- Establezca pasos de acción: ¿Qué es lo que quiere que los asistentes hagan después de la reunión para que usted sienta que su objetivo ha sido alcanzado? Un ambiente relajado y de armonía no significa que estén en claro los pasos de acción a seguir.
5- Agradezca al político y a sus asistentes como así también a sus invitados el tiempo dedicado a la reunión. Nuevamente, es un gesto que usted no debe descartar por 'vano'.
Por último les animo a mantener contacto frecuente con él o ella y su equipo. Los políticos son nuestros representantes; y sólo lo serán en la medida que les recordamos cuáles son los intereses de la comunidad.
Reconozco que no siempre he seguido los pasos que aquí sugiero. Cuando lo he hecho, he obtenido resultados que motivan que hoy los ponga por escrito y los comparta. Y sí. Se viene un año electoral. Y tenemos que estar preparados.
1- Establezca el propósito: No vaya a la reunión, no organice una si es solo para que el candidato conozca a la comunidad latina. Sea más ambicioso/a pregúntese ¿Qué es lo que quiero lograr en esta reunión? Y no sea tan ambicioso en cuanto a los logros, no se trata de cantidad en este tipo de interacciones, se trata de claridad. Un objetivo claro, más que suficiente. Y cuando hable recuerde cuál es ese objetivo y por lo que más quiera, sea breve.
2- Haga una agenda: ¿Cuáles son los puntos que quiere abordar para lograr su objetivo? Una agenda le ayudará a “tener el control de la reunión”, aunque usted no sea el de mayor rango entre los presentes. Quien establece la agenda, tiene el control. Pase su agenda al invitado y a los asitentes con antelación. Es un detalle de buen gusto y buenos modales.
3- Tenga ejemplos claros de lo que a usted le preocupa. Los políticos van a recordar más la historia, ‘el caso’ que el tema detrás del caso. Parece simple, pero no lo es. Asegúrese de tener ejemplos que realmente condensan el tema que usted trae a la mesa.
4- Establezca pasos de acción: ¿Qué es lo que quiere que los asistentes hagan después de la reunión para que usted sienta que su objetivo ha sido alcanzado? Un ambiente relajado y de armonía no significa que estén en claro los pasos de acción a seguir.
5- Agradezca al político y a sus asistentes como así también a sus invitados el tiempo dedicado a la reunión. Nuevamente, es un gesto que usted no debe descartar por 'vano'.
Por último les animo a mantener contacto frecuente con él o ella y su equipo. Los políticos son nuestros representantes; y sólo lo serán en la medida que les recordamos cuáles son los intereses de la comunidad.
Reconozco que no siempre he seguido los pasos que aquí sugiero. Cuando lo he hecho, he obtenido resultados que motivan que hoy los ponga por escrito y los comparta. Y sí. Se viene un año electoral. Y tenemos que estar preparados.
[1] Serafín Méndez-Méndez; Diane Alverio (December, 2003). "Network Brownout 2003: The Portrayal of Latinos in Network Television News, 2002.
No comments:
Post a Comment